雷霆今夏陣容補強評價不高，與老經驗馬刺衛冕軍、新崛起快艇等西部假想敵相比，已佔不到便宜，不料熱身賽又折損了杜蘭特，光靠後衛魏斯布魯克與中鋒伊巴卡苦撐，進攻火力明顯下滑，加上鋒線替補深度不足，教練團只能指望年度MVP儘快康復，帶領西岸強豪走過勢必艱辛的開季陣痛期。
預計杜蘭特12月上旬復出，可能錯失20場賽事左右，不幸中的大幸是，期間面對國王、公鹿、塞爾提克、活塞、爵士和七六人等中下駟，勝算仍高，只要「雷帝」恢復健康，年底至明星賽前加足馬力，雷霆仍有機會在西部殺戮戰場突圍。
反觀連3載與熱火在東岸爭霸的溜馬，情勢已雪上加霜，一哥喬治因世界盃練兵摔成重傷、搖擺人史岱芬森遠走黃蜂、前鋒魏斯特又掛彩，讓這支重守輕攻的老字號勁旅，兵源吃緊面臨沉重壓力，內憂外患下當家中鋒希伯特坦承，問題可能比想像嚴重，就看教練團如何運籌帷幄，即使溜馬從天堂跌至谷底，為了面子更為了裡子，至少也要挑戰季後賽8強門檻。
（記者梁偉銘）