秋冬季節是小兒氣喘好發高峰期，醫師指出，氣喘的黃金治療期是學齡兒童到青少年的這段期間，運用中醫調理肺、脾、腎三臟，必要時再配合西醫吸入性類固醇療法，可以改善小兒氣喘的症狀，降低氣喘發作的頻率及嚴重度，減少呼吸道結構性的變化。
游明謙中醫師（如圖）指出，運用中醫調理，必要時再配合西醫，可有效改善小兒氣喘。（圖片提供／台北慈濟醫院）
台北慈濟醫院游明謙中醫師指出，氣喘是兒童常見的慢性疾病之一，主要是呼吸道的慢性發炎反應，因為氣管收縮而產生的氣流阻滯造成呼吸困難；甚至呼吸道過度反應，只要天氣改變就產生咳嗽等症狀。
兒童氣喘增加 嚴重易致死
保守估計，在台灣大約每10位小朋友就有1位是氣喘的病童，而兒童的氣喘盛行率也有逐漸增加的趨勢，且氣喘一旦發作，嚴重時很有可能失去性命，尤其在季節轉換時，更有可能發生。
門診常發現，當醫師診斷孩子患有氣喘時，許多家長不太願意接受罹病事實。事實上，氣喘只要配合治療，就能緩解症狀；相對的如果沒有正確的診斷及治療，就會造成氣喘程度加重，甚至嚴重會呼吸困難。
遠離過敏原 擺脫氣喘陰霾
游明謙中醫師強調，台灣目前主要2大罹患氣喘的因素為「遺傳體質」及「接觸外在環境中的過敏原」。其實在孩童嬰幼兒時期就可以觀察出是否有過敏體質，通常異位性皮膚炎是最先出現的徵兆，好發於於嬰兒時期，容易出現在頭或面部，中醫稱為「奶癬」。
基本上，兒童患有過敏體質，通常容易出現在四肢屈側部位，如膝窩、肘窩等地方，中醫稱為「四彎風」，皮膚會反覆發炎、搔癢不已；到學齡前，部分孩童在感冒後咳嗽超過10天到2週，或是運動後咳嗽及夜咳，就可能要高度懷疑是氣喘。
氣喘有效控制 痊癒機會高
氣喘過敏若配合治療，待孩子長大，免疫功能成熟後就有機會痊癒，相反的若氣喘沒有好好控制，可能造成氣管結構的重組，導致呼吸道在結構上與功能上兩方面的受損，這才是治療氣喘最困難的地方，因此要把握學齡兒童至青少年期間的這段黃金治療期。
特別是，小兒氣喘若不加以注意及治療，綿延久病必虛，導致肺氣耗散，波及脾腎功能，故氣喘患者常合併有消化系統的問題及影響青春期發育。
小兒氣喘過敏別輕忽，中醫師建議，應先從改善體質及居家環境做起。
中西醫合併 症狀需先穩定
以中醫觀念而言，屬肺、脾、腎三臟腑，並由體內「痰飲內停，外感邪氣」而成疾病。「急者治其標，緩者治其本」是醫治氣喘的主要原則，當氣喘急性發作時，應該要配合西醫以類固醇及支氣管擴張劑為主的療法，將病情依嚴重程度分為四級，使用不同的藥物組合，先求穩定病情解除危機。
待病情較平穩時，就能以中醫介入調理，常用的中醫處方有四君子湯、六味地黃丸、麥門冬湯等，可依寒熱不同體質，症狀明顯時選用小青龍湯或麻杏甘石湯。
【中醫師小叮嚀】：
除了改善體質調養脾、肺、腎三臟之外，平時也要做好保養，避免食用過多油炸食品或冰品，避開過敏原的刺激。例如枕頭、棉被、衣櫥等易附有灰塵的物品應常清洗、日曬，家中最好每天能打開窗戶對流保持通風2個小時；同時在病情穩定時也可以多運動、放鬆身心，再配合藥膳飲食來增強免疫力，持之以恆，將會有顯著的改善。
