旅館內留下聖經 就被囚禁五個多月
現年五十六歲的佛爾，四月底間因在北韓東北部清津市的旅館內留下一本聖經，五月七日要離開北韓時，被以未經批准傳教罪名逮捕。但北韓十月二十二日突然宣布釋放佛爾，官方的中央通信社報導，「國防委員會第一委員長金正恩考量美國總統歐巴馬的一再請求，採取了釋放美國罪犯佛爾的特別措施」。
北韓釋放佛爾的條件是，美國政府派遣專機將他載離北韓。部分觀察家認為，平壤堅持美國要派政府專機來接佛爾，因為這樣會為釋放程序賦予正式的外交意涵。
華府派出一架隸屬於美國國防部的軍用客機抵達平壤，之後途經關島，把佛爾送回美國。佛爾二十二日在俄亥俄州機場走下飛機時，臉上掛著微笑，與接機的親友相互擁抱。
許多觀察家對佛爾的獲釋跌破眼鏡。美國舊金山的安全政策智庫犁頭基金會（Ploughshares Fund）計畫主任暨北韓問題專家卡洛爾說：「這可能意味著北韓領導階層有意探索怎麼與美國重啟對話。」加州大學舊金山分校的北韓專家哈嘉德則說，這是北韓意圖為將來的外交談判營造其「講道理」的形象。
除了佛爾之外，北韓另還拘禁傳教士裴俊虎和米勒。據稱二十四歲的米勒是在入境通關時撕毀簽證，並要求北韓庇護，隨後遭到逮捕，上月被判對平壤當局採取「敵意」行為，處勞改六年。裴俊虎則是在二○一二年十一月被捕，去年被控企圖推翻北韓政府，被判處十五年勞役。
日朝談判釋放被綁架日本人質問題，最近也有進展，日本官房長官菅義偉廿二日宣布，將於廿七日派遣工作小組前往平壤，直接聽取北韓方面對綁架受害者等新的調查狀況。工作小組組長由外務省亞洲大洋洲局局長伊原純一擔任，希望廿八日或廿九日與北韓負責調查工作的特別調查委員會委員長徐大河等人會晤。