首見以「依法治國」為主題
過去中共中央委員會全體會議多半以經濟或黨內建設為主題，這次是改革開放以來首次聚焦「依法治國」，可能涉及司法體制改革和反腐制度化。中共機關報人民日報指出，預計將對三中全會全面深化改革決定中有關「法治中國」的內容做更細緻部署。據新華網會前透露的訊息，中共總書記習近平可能整合中紀委、監察部、信訪局和審計總署等反腐部門，設立「國家反腐敗總局」；若未設立反腐總局，也可能會有一定程度的整合，以發揮反腐效力。
但專家提醒，中國所稱的「法治」，其實是指加強中共的中央集權控制，而非權力分立。香港大學法學教授戴維斯（Michael Davis）說，「中國領導人談到法治，幾乎都是在講某種形式的強化黨對官員的控制」，「黨治」即「法治」，「經常是他們定義法律…為了當時的目的。」文匯報就指出，本次會議將會依「中國特點」建立反腐制度，不是照搬西方經驗。
另一關注焦點則是中紀委可能宣布周永康案調查結果，周可能被開除黨籍、移送司法機關正式起訴。若果，他將成為自「四人幫」之後，在法庭受審的最高層級中共官員。
英國廣播公司（BBC）中文網指出，分析認為，中共會破天荒將「依法治國」訂為四中全會主題，反映中共領導階層經歷周永康事件後意識到，必須重新將樹立法治列為首要任務，包括最高領導階層在內，任何人不得逾越，以恢復民眾對司法制度的信心。但此舉意味中共要先遵紀守法，其權力也須受法律約束，否則中國不可能實現依法治國。
研究中國司法體制的紐約福德漢大學法學教授明克勝（Carl Minzner）認為，「絕對零機率」中共會真正對其自身權力實施有意義的法律規範。法國國際廣播電台引述歷史學家張立方說法，四中全會將代表習近平穩固掌握的各種大權。
四中全會將處理的人事議題可能還包括通過中紀委對蔣潔敏、李東生、李春城、王永春、萬慶良等五名涉貪落馬高官的調查報告，撤銷其中央委員或中央候補委員職務。這五人都被視為前總書記江澤民人馬，前四人是周永康心腹；萬慶良為前中共廣東省常委、廣州市委書記，據稱與中共在香港秘密組織關係密切。