〔自由時報記者黃立翔、王秀亭／綜合報導〕北東普悠瑪號一票難求，台鐵正評估針對普悠瑪及太魯閣號，推出每車兩節「自由席車廂」，每節各賣六十三張票，其中含廿一個站位，估計每班能增加十一％旅客，最快明年春節前實施。學者批評此舉讓原有預購座少兩成五，卻犧牲安全與舒適，恐「負評如潮」。
最快明年春節上路
為解決普悠瑪號一票難求現象，立法委員劉櫂豪、葉宜津邀交通部長葉匡時、台鐵局長周永暉等人到台東火車站與民眾座談。劉櫂豪及民進黨台東市長參選人賴坤成都要求台鐵加賣站票以增加搭乘人數。葉匡時表示，已要求台鐵局就速度差別及離尖峰等方向制定票價；另半直達車停靠小站可採跳站式，也會評估普悠瑪、太魯閣號開放站位的可行性。
台鐵︰每列車設兩節車廂
台鐵局長周永暉說明，太魯閣號、普悠瑪號等車種都有八節車箱，平均每節四十二個座位，站票超賣有安全顧慮，因此不會超過原車廂座位一半，最多廿一個站位。
以北東普悠瑪號為例，平日來回共十二班、假日來回十八班，未來平日可增加五○四個站位，假日可增七五六個站位，估計每班能增加十一％旅客。
供短途、緊急需求乘客
周永暉說，傾斜式列車晃動與傾斜角度過大，因此不同於高鐵自由席可全天自由搭乘，台鐵自由席將限指定車次，提供短途、緊急需求乘客。
明年農曆除夕為二月十八日，台鐵將在一月十八日前提出完整方案，票價仍在研議。目前台鐵莒光號、復興號對號列車無座票打八折，高鐵自由席票價則為九七折。
逢甲運管系副教授李克聰則說，台鐵只想到多增加一成乘客，但沒想到普悠瑪八節扣去兩節自由席，預售搶票將更嚴重；且現場賣自由席，也可能有人不願站將近四小時，出現自由席反而賣不出去的狀況，不僅犧牲舒適性與安全，還徒增購票變數，恐引民怨。