報導指出，高鐵計畫能夠拉動經濟成長，有政績、得民心，因此地方政府一直對城際鐵路在內的鐵道建設滿懷熱情。自2005年開始，各省市區新成立的鐵路投資公司多達19個。
大陸國務院鐵道部2013年改組為中國鐵路總公司，城際鐵路主導權隨之下放地方，但地方反而開始謹慎。
中國工程院院士王夢恕與大陸國家發展和改革委員會綜合運輸研究所經濟室主任的李連成指出，以前鐵道部主導城際鐵路建設時，地方是拿人家的錢辦自己的事，所以老喊加快建設，現在變成自己出錢後，各地反而要重新審視。
其他專家則直言，鐵路的跨越式發展過程中，重複建設、財務失衡等問題明顯，加上城際鐵路與國家鐵路幹線平行，問題更為嚴重。
以規劃中的鄭州至洛陽城際鐵路為例，就與現有鄭州至西安高速鐵路部分路段平行。
但鄭西高鐵每天僅僅對開18列，2012年前3季虧損人民幣18億7000萬元（約新台幣94億元），再建平行的鄭洛城際鐵路，結果一定是兩敗俱傷。