美國選民將在11月4日進行期中選舉，眾議院435席將全面改選，參議院100席中有33席將改選，全美50州中有38州將選出新的州長；一般預料，共和黨將繼續掌握眾院多數，同時有機會在參院過半，屆時歐巴馬的政策將更難越過國會門檻。
期中選舉前數月，伊斯蘭國、伊波拉病毒等國際事件持續占據媒體版面，美國選民對選情冷感，參與度不高；但民主共和兩黨角力不斷，共和黨主攻歐巴馬處理國際事務不夠果斷的劣勢，民主黨奮力維持參院過半的現狀。
普林斯頓大學歷史與公共事務領域教授傑里哲（Julian Zelizer）在有線電視新聞網（CNN）指出，問題在於兩黨表現都不佳，深層的長期結構問題同時困擾兩派選民，難見選情升高。
蓋洛普（Gallup）民意測驗中心5月公布的民調指出，只有35%的受訪者關切期中選舉，比2010和2006來得低。
傑里哲認為，民主黨選民熱情消退看來比共和黨嚴重，歐巴馬的情況與前任的小布希類似，民主黨候選人苦思如何與總統與政黨維持適當距離。
歐巴馬近期為國際事務疲於奔命，除週末外，少見輔選與募款行程安排，第一夫人蜜雪兒輔選的密度也不高。但前國務卿希拉蕊和丈夫柯林頓鴨子滑水，數度為重要參議員與州長候選人站台，期中選舉成為希拉蕊2016大選的前哨戰。
連任的美國總統向來難逃期中選舉結果不利引發的跛鴨效應，共和黨如掌握參院多數，包括移民法案、政務官任命與預算都將難以過關，政府關閉的陰影重現，歐巴馬的政策必須向共和黨妥協。