紐時報導,郭玉閃2012年幫助盲眼維權律師陳光誠脫逃,政府2013年逮捕郭玉閃老友許志永、關閉郭玉閃的「傳知行社會經濟研究所」,官員當時說,只要郭不再參與,研究所可以重開。
郭玉閃幾名友人表示,9日凌晨2時,郭玉閃在家中十幾名安全人員帶走,電腦、硬碟和文件也被帶走。官方宣稱郭玉閃涉嫌尋釁滋事,但維權律師李方平認為,如果與「占中」有關,郭很可能面臨牢獄之災。
但郭玉閃的友人說,他們搞不懂郭玉閃為什麼被捕,因為研究所關門後,他一直很低調,也避免在公開場合討論香港示威。友人之一、筆名笑蜀的媒體人陳敏說,郭的言論和活動全在合法範圍。
紐約大學中國專家孔傑榮(Jerome Cohen)表示,大陸宣稱要推動法治改革,還將提到中共第18屆中央委員會第4次全體會議討論,但「共產黨邊討論法治的必要性,邊加強打壓,這太諷刺了。」