導演楊紫燁旅居美國多年，2007年曾以愛滋孤兒為主題的「潁州的孩子」，獲得奧斯卡金像獎最佳紀錄短片獎。這次回到香港拍攝「爭氣」，楊紫燁也特地以學生為主體，重新組織拍攝團隊，幕前、幕後都充滿了教育意義。
「爭氣」主角是9名原本被視作放牛班的香港中學生，在參加了一齣音樂劇的排練、演出之後，從中重新找到自信、突破現狀，最後甚至改變人生的感人過程。
影片完整紀錄他們的真實心路歷程，包括有即將完全失明的孩子，在排練過程中不斷挑戰自我，找到勇氣迎接未來的命運；叛逆如頑石的孩子，在公演後卻向父親主動訴說心事；輟學不念又消極的孩子，在進入劇組後開始主動學習，最後願意重新回到學校。
片中一個接一個的真實故事感動劉德華，讓他特地親筆揮毫，為「爭氣」海報題字。日前在香港的宣傳活動上，劉德華還特地透露年少往事，他說當年讀書時，也曾被誤認為是壞學生，還曾經被反黑組警官問話。
劉德華說，那時沒人認為他會有成功的一天，連他能不能成材，都有很多人懷疑，但幸好後來參加了香港知名編劇杜國威的話劇演出，才學到責任感，真正脫胎換骨，進入職場奮鬥至今，因此「爭氣」片中的主角們，讓他感同身受。
「爭氣」在台灣尚未排定上映檔期，不過從18日起至23日，台灣觀眾能在松菸誠品電影院「2014香港當代電影展」搶先看到。