8月底到日本秋田縣的上小阿仁村欣賞藝術祭，覺得這規模實在跟香川縣直島藝術祭差太多，但這個少子高齡化嚴重的小村現在就靠著廢棄的校園、梯田辦藝術祭，為全村注入活力，就連台灣的女藝術家也來助陣。
位於日本東北秋田縣中央地帶的上小阿仁村，西有日本海、東有奧羽山脈，自古就是天然秋田杉產地，但冬季積雪嚴重。這小村面臨少子高齡化，人口只剩約2600人，65歲以上老人比例是31.5%，0至14歲孩童占10.9%，是日本最低的紀錄。
從秋田的大館能代機場到這小村車程約1小時。上小阿仁村的村長中田吉穗與「KAMIKOANI Project秋田」藝術祭的指導人、秋田公立美術大學副教授芝山昌也在小村的開發中心迎接到訪的記者。
「等一下到廢棄的校園就遇到一位來自台灣的藝術家喔」，中田聽到筆者來自台灣，感到很興奮地說。他表示前一天才從台灣返日，對於台北車站很多外籍人士感到很震撼，心想上小阿仁村是否應學習台灣，吸引更多外籍勞工、移民，否則總是想躲過異國文化的日本現在面臨少子高齡化，再這樣下去可能亡國。
上小阿仁村，大概連日本人都不太會唸出日語，它的英文是「KAMIKOANI」，小村自2012年起開始推出「KAMIKOANI Project」藝術祭，在夏季的66天期間，廢棄的校園、梯田成了藝廊和展示區，有時可看到廢校教室有恐龍、怪獸的雕塑品，比桌子抽屜還要迷你的動物雕像，相當可愛。
今年的「KAMIKOANI Project」藝術祭舉辦期間8月9日到10月13日，主要的3大會場是利用廢校校園。在7年前成為廢棄學校的舊沖田面小學有5名藝術家駐校創作、展示作品，今年首度有台灣藝術家駐村，讓這村民感到很興奮。
任教台中東海大學的陳誼嘉在這所小學的教室內努力創作日本畫。她說，上小阿仁村與台灣的萬巒是姊妹村，她獲知有此藝術家駐村計畫就報名參加。駐村計畫自8月4日到8月29日，她帶來一件已完成的作品，加上一件即地創作，兩件作品會同時展出。
另一間教室則有來自京都的年輕藝術家衣川泰典的作品，他說，即地創作中，他描繪了以前小學生上學的道路，聽村民說，以前那道路很熱鬧，但廢校後，變成寂寞道路。這讓他體會到，有沒有小學校攸關一個地方的活力。
村長中田說，這村莊以前未曾在意外人的眼光，辦了藝術祭之後，漸漸有想吸收外來文物的心意，他不清楚藝術祭是否能振興全村，但或多或少會對村民帶來影響，村民會了解到原來這村莊是具有潛在魅力的。
此外，小澤田會場則是利用舊小澤田小學當藝廊，展示與秋田有關的現代藝術家的作品、現代畫等。還有八木澤會場，是在八木澤公民館（舊沖田面小學八木澤分校）當藝廊、表演舞台，以及以梯田為會場，展示大型藝術。
寂靜的小村活絡了起來，孩童偶爾對外籍遊客撂英文。去年來觀賞藝術祭的遊客達1萬2000人，成了媒體報導焦點。當地婦人更發揮「女人力」，在廢校經營咖啡館、販賣以當地農特產烹調的咖哩飯。這群歐巴桑也會製作當地特產姑娘果（錦燈籠）果汁，酸酸甜甜很可口。
婦人會會長竹石悅子說，起初不知什麼叫現代藝術，看到很多遠地來的美術大學學生、遊客，就覺得要好好款待一番，能與年輕人交流，感覺活力湧現。
日本官方最新統計顯示，日本65歲以上的老人有3296萬人，創新高。首度出現每8人就有1人逾75歲的情況。預估到明年，逾80歲高齡人口將突破千萬。安倍內閣正努力規劃「 人口保億大作戰」，還新設「地方創生」大臣職位。（詳細內容請參閱全球中央雜誌10月號）