瑞典皇家科學院(Royal Swedish Academy of Sciences)表示,這3位科學家「研究出超高解析度螢光顯微技術」,突破傳統光學顯微鏡最大解析度。
皇家科學院說:「他們的開創性研究使光學顯微技術進入奈米領域。」
評審委員會表示,這項技術為疾病研究及藥物設計帶來革命性變化。
54歲的貝吉格(Eric Betzig)任職維吉尼亞州霍華休斯醫學中心(Howard Hughes Medical Institute)。51歲的赫勒(Stefan W. Hell)是德國馬克斯普朗克生物物理化學研究所(Max Planck Institute for Biophysical Chemistry)主任。61歲的莫厄納(William E. Moerner)則是美國史丹佛大學教授。
長久以來,光學顯微鏡受限於光波波長等限制,因此科學家認為他們絕對不可能使解析度超越0.2微米。
但瑞典皇家科學院表示,在螢光分子的協助下,3位科學家得以打破這項限制,將光顯微技術帶至「新領域」,使研究細胞內分子間的互動變成可能,包括與疾病有關聯蛋白質的聚集。
皇家科學院表示,赫勒研究了神經細胞,以更瞭解腦內突觸;莫厄納研究與亨丁頓氏舞蹈症(Huntington's disease)有關的蛋白質;貝吉格則追蹤了胚胎內的細胞分裂。
赫勒得知自己獲獎後說:「我非常驚訝,不敢相信得獎。還好我認得諾馬克(Nordmark)的聲音,知道這是真的。」諾馬克是瑞典皇家科學院常任祕書。
美聯社將這項好消息告訴莫厄納的妻子雪倫.莫厄納(Sharon Moerner),她趕緊打電話向在巴西參加研討會的丈夫報喜。雪倫說:「我很高興,非常興奮。沒有想到會是這3人獲獎。」(譯者:中央社蔡佳伶)