2014年諾貝爾物理學獎得主今天揭曉,由三位日本學者赤崎勇、中村修二和天野浩共同獲獎,官方公布的得獎原因是「發明有效率的藍色發光二極體,催生明亮而節省能源的白色光源」。
李定國解釋,發光二極體(LED)很早就被發明,但受限於材料,一直只有紅光和綠光,必須再做出藍光,才能湊齊光的三原色,混和在一起形成白光,廣泛應用於生活各種用途上。
他說,科學界在找尋「藍光LED」經歷了一段漫長的奮鬥歷程,最後赤崎勇、中村修二和天野浩做到了。他們合力在材料上有所突破,並讓藍光LED更有效率,從此以後LED便「不得了了」。現在LED可以做燈管、燈泡,關鍵的功勞之一,必須記在他們三人身上。
李定國表示,諾貝爾獎近年著重對社會的實際貢獻,物理獎頒給發明藍光LED的人,讓學界非常振奮。科學研究不一定要發明偉大的理論,在材料上有所突破,拓展實際應用面,也能獲得肯定。
他指出的另一個啟示是,獲得物理獎的赤崎勇、中村修二等人,都有在業界服務的經歷,例如中村修二先任職於日亞化學公司,之後著迷於找尋藍光LED,才到美國留學;赤崎勇也曾擔任松下電器研究員,結合所學和業界需求,為人類社會做出一番貢獻。