外交部：台巴邦誼一向篤睦

外傳台巴關係可能生變，柯森耀上午列席立法院外交及國防委員會報告「我國與巴拿馬雙邊關係檢討與展望」時說，中華民國與巴拿馬建交逾100年，兩國邦誼一向篤睦，但1990年代中國大陸經濟快速成長之後，巴拿馬即出現與中國大陸建立關係的聲浪。

柯森耀分析，巴拿馬與中國大陸經貿關係密切，根據2013年統計，中國大陸與巴國貿易額是台巴貿易額的22倍，巴國與中國大陸交往所潛藏的龐大經貿利益，容易遭有心人士操弄。

他說，旅居巴國的大陸新僑漸多，目前旅巴中華總會及所屬8大僑團的重要幹部多由廣東籍的大陸新僑擔任，傳統僑社有向陸方逐漸傾斜的情勢。

談及台巴關係未來展望，柯森耀表示，馬總統率團訪巴時，巴拿馬總統瓦雷拉曾向馬總統重申對「活路外交」的尊重。瓦雷拉深知現階段「與台灣維持外交關係，與中國大陸加強經貿關係」，最符合巴國利益。

因此，柯森耀說，未來若無重大事故發生，台巴關係應不致有太大改變，但政府仍將全力加強與巴國的多元合作關係以提升邦誼，相關做法包括加強政府高層及民意代表的互訪；秉持援外三原則，持續協助巴國推動有益民生的合作計畫；持續提供外交獎學金給巴國優秀學子來華就學。