苗栗消防局接獲報案，新苗街一棟4樓透天厝冒出濃煙，立刻派出苗栗、北苗以及特搜隊員前往搶救，消防隊員抵達現場，發現火勢在屋內悶燒，因此趕緊拉出水線，冒險進入滅火。
屋內總共有6人，火警發生當時鄧姓屋主從1樓逃生，另外3名租房子的聯合大學學生，先逃到頂樓，消防隊員發現，立刻爬上隔壁2樓，利用鋁梯把人救下來，不過還有一對婆媳受困屋內。
消防隊員直到7時許才完全撲滅火勢，不過受困屋內婆媳被救出時，遭到嚴重嗆傷的2人都陷入昏迷，高齡80歲的婆婆被救出後已無呼吸心跳，送醫急救仍然無力回天，53歲的媳婦則是意識不清，有生命危險，轉送台中榮總急救。
至於火警發生原因，鄧姓屋主指出，可能是架設在1樓天花板的風扇「電線走火」，不過，消防隊員發現，失火的透天厝1樓還經營小吃店，詳細原因還要進一步調查。