「占中」運動啟動後，戴耀廷等發起人的鋒頭，似乎已被年僅17歲的學生組織「學民思潮」召集人黃之鋒搶走。黃之鋒今年稍早接受香港壹週刊訪問時，便透露他已做好因抗爭而留案底或坐牢的準備。
他當時說，「如果我們一般學生都不願意去做（從事公民抗命），我們怎麼期望有一個更好的未來？要掌握自己的未來，就要今天付出代價。」
1997年香港主權移交中國大陸時，黃之鋒出生才9個月，他所代表的香港年輕世代，與大陸的距離始終未拉近，在身分認同上，更覺得自己是「香港人」。
香港西貢區議員陸平才表示，香港與大陸在社會文化上長期割裂，加上香港長期輸出娛樂文化，形成青少年認同「不中不英不西」的獨特香港文化，多稱自己為「香港人」，暫時解決身分國籍認同的危機。
黃之鋒2012年召集學生，反對香港政府計劃推行的「愛國主義教育」，主張這是中共的思想灌輸手段。港府最後在大規模示威逼迫下擱置課程改革，黃之鋒從此成為香港社運界的活躍分子。
香港年輕世代，還面臨著近年房價飛漲、貧富差距不斷加大的惡劣環境，與此同時，赴港留學的大陸學生持續增加，壓縮香港學生升學與就業的空間，無形間增加陸港矛盾的衝突點。
陸生獲准赴港就讀的人數，2003年不到1600人，2012年已暴增至超過1萬6000人，10年間累積逾7萬人赴港留學；2009年至2012年，獲准留港就業的大陸畢業生也增加一倍。
香港網友2013年3月在社群網站成立「反對本港大學濫收內地生」專頁，反對陸生赴港「搶書讀、爭工做」，要求各大學停止濫收大陸學生、收緊外地學生留港工作規定，並增加本地生資助學位等。
部分香港學生對這些暱稱「港漂」的反感，某種程度上反映對未來出路的焦慮，也成為學民思潮與香港專上學生聯會等學生組織，和「占中」運動合流衝撞北京與港府的因素之一。
香港嶺南大學文化研究系副教授陳允中以電影「X戰警」中的變種人形容這些高中與大學生，認為他們展現的抗命文化極具理想主義，非常執著，明知可能得不到想要的，仍準備好奮戰下去。
黃之鋒等學生領袖以爭取民主為號召，匯集超乎戴耀廷預想的「占中」力量，但經過這場撕裂香港社會的風暴，陸港矛盾在年輕世代間更為凸顯，彼此心結恐怕更難以化解。