人有良知，這個良知常常需要被提醒、被監督。當不守法的人沒有受到制裁，守法的就變成傻瓜了。
研究指出，台灣有相當比例的學生識字未達教育部標準。有讀者投書，認為學生識字程度不足，是因為國語課都被拿去教品德。其實，研究發現，識字不一定要在課堂上，已有偏鄉小學用加強「親師共讀」得到很好的效果，只要把品德教材融入語文課，就可以兩全其美。
倒是從小沒有把孩子的品德教好，後面的教育都是空的。王爾德說，「道德像藝術一樣，需要在某處畫上一條線。」（Morality, like art, means drawing a line someplace.）古人也說「勿以惡小而為之。」世界上罪大惡極的壞人很少，大部份是小奸小惡的人。這條品德的線是需要在孩子小的時候畫下的。
從大腦的實驗看來，人會說謊是件不合理的事。說謊時，大腦用到比較多的血流量，掌管厭惡感覺的大腦區域也會活化起來，表示不喜歡說謊。過去認為，人的犯罪是對各種情境理性分析後的決定。因此每次發生弊案，政府就制定更多遏止的法條，結果法條愈定愈多，貪汙卻愈來愈厲害，表示這模式不切實際。
其實人不是理性的動物，我們也不是生活在全然理性的世界中。杜克大學行為經濟學者艾瑞利（D. Ariely）的實驗發現，人心中各有一把尺，人並不是那麼容易舞弊和偷竊。人是會為了自我利益而欺騙，但同時又會把自己的行為合理化，使自己看得起自己。作弊與容忍作弊的程度有關。當有人作弊而未被處罰，會使不作弊的人也去作弊。
有一次，我去一所偏鄉小學演講。在走廊上看到一個男生在爬置物櫃，旁邊的女生說，「老師說不可以爬置物櫃。」男生不聽，女生就去辦公室告狀。老師正在忙，就隨口說，「叫他不要爬。」過了一會兒，女生又跑進來說：「老師，他不聽你的話，還在爬。」老師抬起頭來說，「告訴他，再爬就要挨罰。」女生又出去了。等到女生第三次進來報告，老師還是沒有採取行動時，這個女生也去爬置物櫃了。
偏鄉操場沒玩具，既然爬這個新奇的東西不會挨罰，那我也去試試，這就是「環境引誘犯罪」。人有良知，這個良知常常需要被提醒、被監督。當不守法的人沒有受到制裁，守法的就變成傻瓜了。
艾瑞利的實驗發現人性本善，誠實程度不因被逮到的機率或獲利多寡而改變。所以，我們可透過打造社會的正直公平來維持這個善。一方面我們要早早替孩子畫出那條道德行為的線，另一方面提倡公民道德，勇於檢舉，不做鄉愿。也就是說，立法一定要合理，而執法一定要嚴。立法太嚴或不符合民情，人民達不到法律要求，只好送紅包或找專業人士鑽法律漏洞，它製造了收賄的機會。而執法不嚴，則會使本來不犯法的人犯法。這兩者都是誘人犯罪的陷阱。
台灣的法令多如牛毛，執行卻不嚴格。它給了有權者，不論官位多小，很大的舞弊空間。俗語說，「不怕官，只怕管。」令人擔憂。（本文作者／洪蘭）
（摘自／學會思考：創造樂在學習的人生／天下雜誌出版）