紐時指出，澎湃內部人士稱，他們希望成為溫和建設派，意即批評、也建設，聽民意、但不迎合。但8月底的兩起事件卻凸顯「兩面派」的「兩面不討好」。
8月25日，名為「澎湃的翻譯可信嗎」的文章流傳微信、微博，指澎湃翻譯「經濟學人」文章時，「借翻譯的口，說自己的話」。
同日，中國社會科學院旗下智庫批評澎湃，「開通以來的一系列不當做法，主管部門必須嚴厲糾偏」。
紐時表示，自許「中國第一時政品牌」的澎湃，6成員工來自「東方早報」。東方早報風格特立，凝聚口碑與公信力，例如2008年率先揭露三聚氰胺毒奶粉。
東方早報屬於上海報業集團。2013年10月，解放日報報業集團與文匯新民聯合報業集團合併而成上海報業集團。集團陸續關閉、整併傳統紙媒，網路媒體成為重點發展領域。
「財經天下」主編李翔坦言，「相比於網絡上低成本和粗製濫造的自媒體，澎湃是中國第一家以新媒體平台來提供高質量（品質）嚴肅新聞內容的平台」，「現在傳統媒體都在談轉型，澎湃如果做得不錯，對大家肯定是一種借鑒」。
評論說，澎湃的出場是個不錯的「高開」局面。不願具名的澎湃中層人士稱，澎湃針對蘋果行動裝置的新聞客戶端在上線首日就獲得6萬名用戶的下載。在應用下載排行榜中，澎湃一直排在新聞類前20名以內。
但澎湃面對「衣食父母」讀者之外，還要面對「生身父母」中共宣傳監管部門。
澎湃內部人士透露，官方底線就是言論可控，即「亮明底色、牢固底線」，還要能有效引導輿論。
上海交通大學媒體與設計學院講師魏武揮分析，對比幾個有全大陸影響力的一線城市，「滬媒長久以來都是比較聽話的」，監管層自然認為上海澎湃可以負起重任，占領新媒體輿論陣地。
上海媒體高層解讀，「澎湃現在對突發抓得很及時，原來做報紙會有明確的政治禁區，框框還是更多一些，有一些文章就很難刊登，做新媒體會好一些，就算有做喉舌的要求，標準也是比較籠統的。」