美國在台協會台北辦事處前處長司徒文(William Stanton)日前出席一場研討會時表示，台灣應放棄現有南海主張，並認為中華民國的立場違背聯合國海洋法公約。
馬英九總統25日接見來台訪問的美國在協會主席薄瑞光時表示，中華民國的南海主張從未改變，1935年提出有關南海區域後，1947年正式公布南海諸島地圖，當時並沒有像現在這樣完備的海洋法；但總統強調，中華民國這麼多年來，從未在南海主張要限制航行與飛越自由。
總統指出，南海地區有不少島嶼、島礁、暗沙，因此只憑海洋法不能解決南海問題，總統說：『(原音)一方面涉及到海洋法，但一方面也涉及到一般有關領土的國際法，所以光靠海洋法不能完全解決問題，因此我們覺得在這個時候，可能需要用更宏觀的角度，把我們處理東海的經驗能夠做一個參考。我們希望在未來南海問題解決當中，中華民國也能夠完全地參與。』
中華民國目前實質掌控南海最大的太平島，總統表示，我方在島上進行的港口與跑道相關工程，完全屬於維修性質，絕對不是一種擴張的舉動。
此外，總統還指出，今年是台灣關係法立法35週年，台、美關係在過去6年來處於最穩定的狀態，雙方高層互信堅定，溝通管道暢通，這些都令人感到欣慰。