菅義偉這番發言,苗頭指向俄羅斯總統辦公室主任伊凡諾夫(Sergei Ivanov),因為伊凡諾夫今早前往了日俄爭議群島。俄羅斯將爭議島嶼稱作南千島群島(Southern Kurils),日本則將之稱為北方領土或北方四島(Northern Territories)。
菅義偉在記者會上表示,「俄國高層擅自前往參觀,有違日本對北方四島的立場,傷害日本人的情感,非常讓人遺感」。
然而,菅義偉也表示,伊凡諾夫這趟行程不會影響蒲亭和日本首相安倍晉三21日在電話中達成的共識,亦即日俄要保持對話管道暢通。
由於日本近來就烏克蘭危機對俄國實施制裁,包括簽證禁令和資產凍結,使得日俄關係緊張。