今年活動廣邀來自日本、香港、馬來西亞、德國、越南及台灣等地共32位專家學者與會。台中市副市長蔡炳坤今天在文化局長葉樹姍陪同下，與大甲鎮瀾宮、新港奉天宮、豐原鎮清宮及豐原城隍廟等宮廟代表，一起歡迎國內外喜愛媽祖文化的學者參與盛會。
開幕式邀請台灣體育運動大學體育舞蹈學系師生編排「媽祖巡禮」舞蹈表演，舞者腳踩近百公分的高蹺扮演媽祖入場巡禮，讓國外學者驚豔不已，直說台灣媽祖真的很不一樣。
蔡炳坤表示，媽祖國際學術研討會是台灣媽祖研究領域的重要傳統，今年主題為「媽祖研究新視界」，包含媽祖研究國際視野、媽祖信仰的發展與擴張、媽祖信仰與產業經濟、地方文史與庶民研究、媽祖信仰與文化資產等豐富子題，且規模更勝以往。
文化局表示，台中市是全台媽祖信仰中心，今年特別針對大里、大肚、霧峰、大甲等地媽祖信仰與社會互動的情形，提出論文研討，期能持續累積研究能量，將台中媽祖文化推至國際學術研究領域。
此外，今年會議也特別開闢由產、官、學與地方代表等四方共同與談的「台中媽祖國際觀光文化節效益探討」，並針對媽祖國際觀光文化節發展方向、如何擴展國際性、帶動地方整體發展等議題，進行意見交流。