「唐獎」由潤泰集團總裁尹衍樑發起，效法諾貝爾獎，每2年頒發1次，並委託中央研究院評選。第一屆得主日前揭曉，挪威前女總理、現任國際元老集團副會長格羅‧哈萊姆‧布倫特蘭獲得「永續發展獎」；美國學者詹姆斯‧艾利森和日本學者本庶佑共同獲得「生技醫藥獎」；中國思想史學者余英時榮獲「漢學獎」；「法治獎」則由草擬南非人權憲章的南非憲法法院前大法官奧比‧薩克思獲得。
「唐獎」頒獎典禮於18日下午在台北國父紀念館舉行，馬英九總統上午先在總統府接見5位獲獎者及尹衍樑、中研院院長翁啟惠等人。總統相當肯定尹衍樑以更高規格的思考延續諾貝爾獎的精神，認為這不只能鼓勵更多有利於人類的重要研究，也能發揚中華文化，讓台灣的軟實力在全球發光發熱。他說：『(原音)延續諾貝爾獎的精神，面對世界所實踐的新教育工作，不只鼓勵更多有利於地球人類的重要研究，並能發揚中華文化，讓台灣的軟實力在國際社會發光發熱，展現台灣的價值，他這樣的行動讓我們非常敬佩。』
總統指出，「唐獎」涵蓋的4個獎項代表著人類未來共同的問題方向，也都是我國相當重視的領域。以永續發展來說，雖然中華民國已失去聯合國代表權，並未參加聯合國氣候變化綱要公約(UNFCCC)與京都議定書，但他上任後，已明確對全球做出減碳承諾。此外，政府也將生技醫藥列為六大新興產業之一。
在法治方面，總統表示，他上任後特別簽署兩人權公約批准書，每年邀請世界人權專家檢視我國的人權發展，政府未來也將以堅守法治、保障人權做為立國最重要的方向。
總統並指出，政府一向非常強調中華民國是中華文化的領航者，他希望能與世界最先進的思想結合，發展出具台灣特色的中華文化。