馬英九總統這次是由國際國民外交協會台灣分會主動推薦，得獎原因是基於南海紛爭不斷，馬總統提出「東海和平倡議」後，又致力推動東海與南海資源共享、和平解決爭端。總統將於19日親自領獎，並發表得獎感言。
國際國民外交協會由美國前總統艾森豪於1956年創立，主要宗旨是促進全人類相互了解與世界和平。艾森豪國際和平獎(Eisenhower Medallion Award)是由該協會每年評選出得獎人，包括南非前總統曼德拉，德蕾莎修女，波蘭前總統華勒沙都曾獲獎。亞洲方面，慈濟的證嚴法師曾在1994年得獎，馬總統則是中華民國首位獲獎的總統。
根據了解，艾森豪的孫女瑪莉親自寫信通知馬總統獲獎的消息。瑪莉還在信中特別稱讚馬總統積極推動區域和平，並認為「東海和平倡議」與該協會理念一致，值得推廣到世界各地。