美碰燙手山芋 將空襲敘國IS

歐巴馬將向美國人民說明伊斯蘭國的威脅，他對於「削弱和最終摧毀這個恐怖團體」的全盤策略，包括美國軍事行動、支持正在當地對抗伊斯蘭國的敘國反抗軍及伊拉克新團結政府，以及爭取區域夥伴廣泛結盟支持。高層官員拒絕透露歐巴馬是否已決定發動空襲，也沒有跡象顯示美軍會立即空襲。聽取簡報的人形容，這是長期行動，遠比美國在葉門、巴基斯坦等地的「定點打擊」還複雜，軍事、外交之外，還包括意識形態，反制伊斯蘭國在阿拉伯世界的宣傳戰。

過去三年來，歐巴馬一直拒絕對敘利亞軍事行動，擔心更直接軍事介入無法改變敘國內戰，反使衝突向外蔓延加劇區域動盪；國會阻力也大。然而，現在伊斯蘭國的威脅改變了政治氣氛和歐巴馬的盤算；接連兩名美國記者遭斬首，促使白宮須有所作為，國內民意轉向支持軍事行動也給歐巴馬行動動力。歐巴馬至今對伊斯蘭國威脅的回應被保守派和部分民主黨人批評怯懦。

歐巴馬九日向國會民主、共和黨領袖說明，表明他有下令擴大軍事打擊所需權力，不需經過國會授權，但他「歡迎國會有助於這整體努力的行動」以示團結。

面臨期中選舉 國會不想擔責

面臨即將來臨的期中選舉，國會對於是否有必要表決這場軍事行動的意見分歧，兩黨都正設法在不需明確授權動武的情況下展現支持，考慮中的方式包括通過撥款五億美元用於訓練、武裝敘國反抗軍對抗伊斯蘭國。眾議院十一日將表決一份臨時支出法案，當中包括提供十月到十二月的海外軍事行動支出。

但即使授權空襲，歐巴馬仍面對一連串挑戰，包括如何組建一支能發揮戰力的地面部隊在敘國打擊伊斯蘭國份子，如何避免使軍事行動反而幫了阿塞德政權，怎麼吸引土耳其、沙烏地阿拉伯等躊躇不前的國家加入。

國務卿凱瑞、國防部長哈格爾分頭與沙國、土耳其商談如何為空襲敘利亞伊斯蘭國份子貢獻心力，但未獲具體承諾。土耳其考慮在伊斯蘭國手中的四十九名土國人質安危，也擔心提供敘國反抗軍的武器最後落入被土國政府視為恐怖團體的庫德族武裝團體；沙國擔心向伊斯蘭國開戰恐招來該國遜尼派極端份子反撲。

出席八日晚間歐巴馬邀宴兩黨外交領域人士的前國家安全顧問柏格（Samuel R. Berger）說，「大局重點是，這會是非常長期的計畫，以美國為首是必要的，不能使其變成是美國對遜尼派之戰」，「得是我們在幫遜尼派打擊遜尼派極端份子。」