海外華媒多維新聞分析，大陸在南沙群島擴礁為島，但面對南海周邊國家及域外大國，島礁單純駐軍意義不大，更需要的是海空軍實力增強，特別是遼寧號或自製翻版形成戰鬥力，以便應對潛在海空威脅。
多維新聞引述熟悉中共海軍的專業人士說法，指遼寧艦改造過程，除獲得第一手經驗外，也見識到前蘇聯航艦的不足。其一是艦島（艦橋）長度達65公尺，美軍核子動力航艦僅20公尺。因此，自製航艦勢必改進。
這名人士說，其次是艦載機的調度能力。遼寧號艦載機調度存在明顯缺陷，例如機庫設有艦載機轉台和牽引固定軌道，限制戰機回收與備飛的效率，自製航艦或許採用更先進的調度系統，提升航艦整體戰力。
最後，這名人士認為，是損害管制落後。署名「POP3」的專業人士曾在「中國海軍艦船損管簡介」中指出，解放軍對損管技術更為重視。因此，自製航艦在艙室布局等損管設計上會達到現有最佳水準。
除了航艦本身，搭配的驅逐艦、護衛艦與運補艦也是關鍵。多維認為，在中共海軍052、054、056系列的新艦陸續服役後，周邊船艦已逐步成型，但遠洋運補給能力是大陸航艦戰鬥群的罩門之一。
大陸媒體稱，軍工造船廠正不斷出現新建的綜合補給船。自903型綜合補給船6月下水後，最新型遠洋補給艦正處合攏階段。不過，從外形上看，可能是903型的改進型。
多維指出，903級現有4艘，分別為886號千島湖艦、887號微山湖艦、889號太湖艦、890號巢湖艦。此外還有904級與905級補給船。但面對亞丁灣反海盜、馬航客機搜救等行動時，仍顯得捉襟見肘。
美軍搭配的則是4萬9000噸級至5萬3000噸級的大型高速綜合補給艦，以及4萬1000噸綜合彈藥補給艦。報導認為，2萬噸級的903級顯然力不從心，4萬噸級的才是大陸未來的最佳選擇。