中共總書記習近平日前罕見提出「維護海外必要的戰略高地也成了大陸利益的合理延伸」。
台灣前國防部副部長林中斌曾經分析，大陸軍事改革是做為政治經濟的後盾，「若要以軍力投射而論，也只有南海較為可能」。
按照聯合國海洋法公約（UNCLOS），退潮時才露出海面的暗礁，法律地位完全不同於自然存在的島嶼，後者可以享有12海里領海與200海里專屬經濟區（EEZ）。
以菲律賓、越南與其他公開管道取得的空照圖，赤瓜礁、南薰礁、東門礁、華陽礁、永暑礁與安達礁，現在不僅是潮水無法淹沒，上面甚至已經長出植被，再繼續填海造陸，大陸無疑可在南海多出近十個重要「戰略高地」。
大陸現役的殲-11與殲-16，作戰半徑可達1500公里。換言之，若在南沙群島建設空軍基地，代表大陸軍力投射範圍足以涵蓋東南亞，重要性不言可喻。
其次，就軍民用通訊而言，據傳中國移動已在各島礁建立基地台，形同大陸電信直接跨足東南亞地區。
軍事用途上，赤瓜礁等地若興建長程監聽站或者雷達站，足以涵蓋越南、馬來西亞、新加坡、印尼、菲律賓，威脅上述周邊國家的防空與通訊。