證券日報報導，大陸國務院已向商務部下達通知，要求協助天津和廣東兩地進行自貿區架構設計，可能最快年底之前完成。天津市和廣東省將成為上海自貿區可複製、可推廣經驗的新載體。
報導引述不具名的專家表示，自貿區的建設會在很大程度上提高當地的經濟發展，但是不能將上海自貿區的成功案例照搬到今後將要建設的自貿區當中，要從上海自貿區的發展中獲取經驗，進而發掘自身區域的特性來進行自貿區的建設。
報導另引述中投顧問產業與政策研究中心主任扈志亮表示，2013年自貿區申請熱潮中，天津市、廣東省、江蘇省、重慶市和福建省都相當積極。天津市和廣東省，一個毗鄰北京，是京津冀一體化的重要組成部分，另一個則處於經濟改革前線，因此或將先被批准。
此外，重慶自貿區處於等待審批階段，而廈門自貿區則以「邊報批邊建設」方式推進自貿區建設工作，如加快制度創新研究，監管模式、審批制度再改革等。
扈志亮還表示，各地自貿區的發展受政策影響，如天津自貿區承載京津冀一體化戰略，可能往服務貿易和金融業開放兩方項發展；廣東自貿區承載的任務主要是粵港澳一體化，所以未來發展方向也會根據港澳需求集中在貨品和貿易自由化。