18歲的布朗8月9日在手無寸鐵的情況下，遭到白人員警威爾森(Darren Wilson)開槍射殺。這個案件除了涉及警方是否濫權及過度使用武力，更挑動美國族群議題的敏感神經，引發當地及全美抗議不斷。
目前當局已針對威爾森開槍是否違反布朗的民權，展開一項個別的聯邦調查。不過美國司法部長霍德(Eric Holder)說，當局有理由就佛格森警方，是否有模式地或慣例性地違反美國憲法或聯邦法律展開調查。
本身就是非裔美國人的霍德，曾親自走訪佛格森，走在抗爭遊行的街道上，並且和社區民眾交談。
霍德說，之所以決定進行調查，並不只是靠他所聽到的，還包括了涉及少數族群的公開記錄和其他文件。這項調查並非權宜之計或短期方案，而是一種目的在建立信任、安全和可靠性的長期策略。
此外，一個大陪審團正在聽取證據，以裁定28歲的威爾森在射殺布朗案中，是否過度使用武力。據指出，布朗至少身中6槍。