香港公民連月爭取自2017年以「真普選」方式選舉特首，但中國大陸全國人民代表大會常務委員會昨天通過的改革方案多有限制，即先由提名委員會提名2到3名特首候選人，每人都要獲得半數提名委員會成員同意。提名委員共1200人。
香港泛民主派人士對此方案感到憤怒，認為委員會成員實際上由北京操控，特首候選人無疑都是北京挑選的傀儡。
泛民主派人士擔憂北京當局緊縮對香港的控制，緊張情勢升高，昨晚聚集至少5000人抗議，等不到真正改革的他們計劃發起「占領中環（占中）」運動。
人權觀察組織（Human Right Watch）成員李察遜（Sophie Richardson）接受法國「重點周刊」（Le Point）訪問時說，北京試圖提出1個看似民主的程序，實際上卻保有對香港的徹底控制，激起香港民眾憤慨也是理所當然。
報導表示，北京以穩定和經濟成長的理由，試圖孤立年輕知識分子發起的運動；支持北京的人說，政治危機若延續，將弱化香港相對於新加坡和上海的地位，「北京的鐵腕行動才正要開始」。
法國國際廣播電台（RFI）報導，北京視「占中」為大患，7000名警員已在香港部署，近日還有解放軍駐港部隊裝甲車出現在市中心，令人聯想到民主人士遭血腥鎮壓的「天安門事件」。
回聲報（Les Echos）則表示，泛民主派的操作空間有待衡量，據香港大學完成的民調，56%的受訪香港人不希望看到「占中」；不過，在香港立法會裡，泛民主派擁有70席中的27席，超過1/3，可使用否決權讓北京的方案出局。