俄國通訊社報導，蒲亭在俄國遠東地區播出的電視訪談節目中說：「我們必須立即展開實質會談，討論烏克蘭東南部社會的政治組織和國家地位等問題，目標是保護當地居民的合法權益。」
這是他首度提及國家地位一詞，西方媒體解讀為暗示支持烏克蘭叛軍的獨立要求，這點莫斯科先前一直尚未公開背書。俄國一直只主張，烏克蘭在中央集權的聯邦制度下，給予俄語系的東部地區更大權利。
蒲亭這項談話可能被烏克蘭和西方視為無意中洩露了心事。他們都擔心俄國已秘密派遣部隊進入烏克蘭，打定主意要在烏克蘭東部扶植成立親俄的國家。
蒲亭的發言人培斯科夫（Dmitry Peskov）隨後表示，若是將此視為蒲亭主張把烏東地區獨立列入議程，「絕對是錯誤的解讀」，因為他只主張基輔當局與分離主義派分子間舉行「具包容性的會談」。
據報導，培斯科夫又說，「只有烏克蘭能夠與新俄羅斯地區達成協議，以及考量新俄羅斯地區人民的利益。」蒲亭最近再度使用沙皇時代的「新俄羅斯」一詞，來稱呼烏克蘭東南部幾個地區。
俄國、烏克蘭和歐洲安全暨合作組織（OSCE）明天將舉行會談，地點在白俄羅斯首都明斯克，目前還不清楚烏克蘭分離主義派是否會參加。
蒲亭在電視節目中也表示，西方「應該知道，當有人受到殘殺時，俄國不能夠袖手旁觀」。他又說，目前不可能預言烏克蘭危機何時會結束，這要視烏克蘭領導階層的政治意願而定。
他雖否認俄國派遣正規部隊進入烏克蘭作戰，但親俄的叛軍表示，有許多「休假」的俄軍自願參戰。
北大西洋公約組織（NATO）24日表示，俄國有超過1000部隊已進入烏克蘭，邊界地區還集結了2萬大軍。
包括俄國專家在內許多分析都認為，蒲亭想在烏克蘭東部創建一個小國，如同俄國在前蘇聯共和國摩爾多瓦（Moldova）和喬治亞（Georgia）的作法。