麥侃的叔叔肯恩(Ken McCain)告訴美國有線電視新聞網(CNN)，麥侃在數年前從基督教改信伊斯蘭教，他加入伊斯蘭國成為這個極端主義團體的戰士，讓他的家人震驚悲痛。
根據麥侃的友人在推特上表示，麥侃大約是在2004年改信伊斯蘭教。
肯恩說，美國國務院在25日通知他們有關麥侃的死訊。對此，國務院發言人莎琪(Jen Spaki)說，他們聯絡了家人，並提供所有可能的領事協助，在獲得證實之前，這是一貫要進行的程序。她並表示，「基於對家人的尊重」，拒絕進一步置評。
根據報導，麥侃是在和蓋達組織旗下的努斯拉陣線(Al-Nusra Front)戰鬥時被殺，敘利亞反抗軍發現了他的屍體。
美國國家廣播公司(NBC)新聞報導，來自加州聖地牙哥(San Diego)的麥侃，口袋裡放著他的美國護照和大約800美元現金。
報導引述一名和敘利亞自由軍(Free Syrian Army)有關的活動人士說，麥侃是IS陣營中，在這場戰役死亡的3名外國戰士之一。