報導分析，2001年美中軍機南海擦撞事故後，兩軍日前再度在南海發生危險迫近，飛行員擅自行動的看法或許能夠解釋，為何在美中持續改善軍事關係時還會發生空中對峙。
美方高階軍官向華爾街日報形容19日的迫近事件時說，「情況有點不正常」。但一些分析人士堅持，訓練越來越好的解放軍不可能容許擅自暴衝。
漢和防務評論的平可夫表示，迫近美方軍機不可能由單一飛行員決定，解放軍是蘇聯體制，單機的行動都要受到地面塔台控制。
無論過去情況如何，中國問題分析人士指出，現任領導人習近平仍在強化掌握軍方。一些人認為，北京可能會加強對東海及南海軍隊的嚴密控制，畢竟中國與鄰國在兩海域存在諸多爭議。