巴黎光復過程為期1週，從1944年8月19日法國反抗軍向德軍發難開始，法軍和美軍陸續加入戰局，德軍最後於25日投降。
當時納粹領袖希特勒（Adolf Hitler）下令不准失去巴黎，並且炸毀巴黎的城市和橋梁，但德軍指揮官修堤茲（Dietrich von Choltitz）決定抗命，選擇投降。
修堤茲本人和一部分的德國人相信這個決定保全了巴黎這座美麗城市免於毀滅，但法國學者認為他忠於希特勒，在占領期間盡其所能地殺害法國人，投降只是因為不得不然。
德軍呈遞降書後，法國將軍戴高樂（Charles de Gaulle）於當天下午4時進入巴黎市區，稍晚在市政府前向大批群眾演說。
他高喊「巴黎，遭侮辱的巴黎，被摧殘的巴黎，受折磨的巴黎，但也是被解放的巴黎」，成為光復紀念日名句。光復隔天，香榭大道上就辦起了勝利遊行。
當時諾曼第登陸、普羅旺斯登陸都已成功，但法國仍有亞爾薩斯和洛林區等許多地方被占領，有的還在浴血之中。因此，首都巴黎的光復，象徵勝利在望，大大鼓舞了人心，也為戴高樂的臨時政府樹立威望。
巴黎市政府為紀念光復70週年，規劃了史料展覽，並於晚間在市府前舉辦聲光秀和大眾舞會。