美軍指威脅性凌駕開打
美國國防部長哈格爾與參謀首長聯席會議主席鄧普西二十一日在五角大廈舉行記者會。哈格爾直言：「伊斯蘭國對美國的每個利益都是急迫威脅，無論是在伊拉克或任何其他地方。」他說：「他們不只是恐怖組織，他們結合意識形態以及縝密的軍事實力，他們的資金極度豐沛，這是超乎我們所見的。」
鄧普西則表示，該組織希冀建立更廣大的穆斯林國度的願景可能「根本改變中東的面貌，並造就在許多方面必然威脅我們的環境」，他說：「可以在不處理其敘利亞據點的情形下，將之擊潰嗎？答案是不能。在伊拉克與敘利亞邊界基本上已不存在的此刻，必須著墨該組織兩地的據點。」美軍自八日以來已在伊拉克發動九十起空襲。
鄧普西提到，與「伊斯蘭國」的爭鬥是「非常漫長的競賽」，單靠美軍不足以取勝，唯有加上區域支持以及「大馬士革與巴格達間兩千萬名被剝奪公民權的遜尼派人士」的協助才能成事。他說：「這有賴各式手段，空襲只是一小部分，還需應用外交、經濟、情報與軍事等所有方式。」
哈格爾與鄧普西皆未指明總統歐巴馬準備批准敘利亞的空襲行動。即使美國記者佛雷遭「伊斯蘭國」殘忍斬首，歐巴馬似乎不太可能深化目前美國在伊拉克或敘利亞的軍事介入，以避免美國再度陷入另一場曠日廢時的中東衝突。
佛雷之死引發西方國家憂心「伊斯蘭國」恐發動新一波的全球恐怖攻擊。該組織成員在一萬人以上至一萬七千人之譜，其中包括六月初從敘利亞攻入伊拉克摩蘇爾的三千先鋒部隊與援軍、數千名新招聘的外籍戰士，以及數千名伊拉克遜尼派人士。
令美國驚愕的是，「伊斯蘭國」大力運用奪來的美軍裝備，包括數輛悍馬車，以及至少一部重裝甲運兵車，情報也顯示，該組織在敘利亞奪取了二十部俄製T-55坦克。同時，該組織去中心化其指揮控制階層，使有經驗的民兵易於遞補折損的高階將領，因此獵殺其領導人物並不能使其瓦解。部分美軍官員認為，唯有透過地面戰才能重創該組織。