報導描述，花惠生現為金陵酒店管理公司副總裁，20多年掌勺經驗讓他享譽江南，曾多次統籌管理大陸國家領導人宴會。花惠生說，「習主席喜歡羊湯羊肉，也許跟他的成長經歷與和生活環境有關係」。
16日晚宴主菜為金陵四寶湯、雀巢爆羊柳、香炸大明蝦、黑椒煎牛排、香烤銀鱈魚和白灼翠芥蘭。甜點則是蘇式糕點，金陵茶香方糕和狀元餃。
報導稱，今年以來，羊肉已多次出現在習近平宴會的菜單中。2月18日，習近平家宴款待國民黨榮譽主席連戰，席中包括陝北特色的羊肉泡饃。
4月29日，習近平視察新疆時更以「不辭長作新疆人」，道出對羊肉的喜愛。5月19日，習近平在蘭考吃了一份大刀麵，四菜一湯中再現紅燒羊肉。
習近平獨愛羊肉似乎海外皆知。3月25日出訪法國里昂時，習近平受到羊脊肉晚宴接待。7月4日出訪南韓，韓方國宴中也有烤羊排。