日本和南韓都是美國在亞洲的主要盟邦,隨著歐巴馬政府推出的亞洲軸心政策,極欲加強亞太聯盟,日韓兩國關係不睦越來越引發美國的關切。
南韓駐美國大使安豪榮(Ahn Ho-Young)19日在美國智庫「傳統基金會」(Heritage Foundation)的一項論壇上表示,除非日本誠心面對過去所犯的錯誤,否則南韓和日本難有友好關係。
但美國專家則對這兩個擁有共同利益的國家無法友好相處表示挫折。專家指出,日韓都是民主國家、經貿關係密切,同樣面臨來自北韓的核子威脅。
「傳統基金會」亞洲專家克林諾(Bruce Klingner)指出,美國對這兩個朋友越來越感到不耐煩。日本不願面對、解決歷史問題;南韓則是凡事都堅持從歷史的角度來看待。
美國國務院前任主管東亞及太平洋事務代理助理國務卿李維亞(Evans J.R. Revere)也指出,日韓兩國關係「運作不良」,已經減損了美國在亞太區域合作所做的努力。
前白宮國家安全會議亞洲事務主任車維德(Victor Cha)則指出,他不預期日韓兩國未來能夠拉近對歷史議題的看法。他呼籲兩國採取務實合作態度。
克林諾指出,日本軍國主義在1910年和1945年期間的暴行是很明確、不容懷疑的,因此任何日本人如果還對應負的責任存著質疑態度,這真是歷史不正確,且缺乏道德責任。
但克林諾也同時呼籲南韓,不應讓情緒性的民族主義阻礙了安全政策。