日本稱這些爭議島嶼為「北方領土」、「北方四島」，俄國稱「南千島群島」，雙方有主權爭議。
根據共同社，美國國務院發言人哈夫今天在記者會上，就俄羅斯軍隊在北方領土舉行軍事演習一事，稱「美國承認日本擁有主權」，重申了在北方四島問題上支持日本的立場。
共同社說，哈夫沒有具體提及俄軍演習本身。共同社引述塔斯社報導說，俄方昨天起投入千餘兵力舉行演習，除5架武裝直升機，還有100多輛車輛及空降部隊參加，日本政府已向俄方嚴正抗議。
法新社報導，日本外交部已就俄方在千島群島軍事演習一事向俄方嚴重抗議。千島群島在俄羅斯遠東外海、日本北方不遠處，莫斯科當局昨天展開演習。
日本外交部發言人說，日方對演習「深感遺憾」。
法新社說，哈夫拒絕對演習置評，只說「美國承認日本對這些島嶼的主權」。
路透社報導，哈夫今天在華府例行簡報會表示，美國承認東京當局對這些島嶼的主權。