方濟各每次出訪,都會在座機途經各國領空時,對那一國的領袖發電報致意。這種例行性電報很少登上新聞,但預料媒體此次將密切注意,期待知道他對大陸傳遞什麼訊息。
以梵蒂岡與大陸通常緊張的關係來說,光是方濟各座機獲准飛越大陸領空,就算只是小小的1步,也都是正面訊息了。已故教宗若望保祿二世生前出訪亞洲時,還必須避開大陸領空。
天主教「亞洲新聞社」(AsiaNews)社長、熟悉大陸天主教會的貝納德神父(Father Bernardo Cevellera)說:「這是緩和跡象,一定的。」
「但真正的奇蹟,將是(大陸國家主席)習近平回打電報,還有他會回什麼內容。」
梵蒂岡與大陸沒有邦交,而大陸的天主教會分裂成兩個,1是「官方的」教會,也就是「中國天主教愛國會」,對共產黨報告;另1個是只對教宗效忠的地下教會。兩個教會最最具爭議的議題是,要由哪1方來任命主教。
梵蒂岡2號人物、教廷國務卿帕洛林(Pietro Parolin)告訴義大利的天主教雜誌:「教廷贊同互相尊重、有建設性地與當局對話,找出解決天主教徒信教限制、保障宗教真正自由氛圍的方法。」
方濟各將在南韓訪問6天,重頭戲是與亞洲的天主教青年信徒見面。這是他2013年3月當選教宗以來第3次出訪,也是1999年以來,天主教宗首度訪問亞洲。(譯者:中央社鄭詩韻)