欣傳媒 | 一次旅行／柯鴻模
南亞斯里蘭卡第二大城康迪（Kandy）的佛牙寺，供奉著世界上僅存的3顆佛牙之一，珍貴程度不言而喻，而且康迪市不但首開佛牙節遊行，更自1979年擴大舉辦Esala Perahera（意為「耶撒拉月巡遊」）後，每年吸引了數萬名外國觀光客及朝聖者與會，熱鬧程度宛如佛教的嘉年華會。
斯里蘭卡有著「印度洋上的一顆珍珠」的美譽，大約70%的人民信奉佛教，最重要的宗教節慶是已有千年歷史的「佛牙節」，而康迪市的Esala Perahera更是舉世聞名的慶典活動，從新月日開始，到滿月時結束。
今年的Esala Perahera自8/1～10，每天路線不同，但都是在主要幹道封街遊行。眾多表演者(包括人與動物)於黃昏時前往佛牙寺集合，待晚間8點禮炮爆響，宣告遊行正式開始。
活動中最具驚人的陣仗，莫過於近百頭身著彩衣、頭掛燈飾的大象，而「領頭象」地位可是非常神聖，已經數年擔當重任的牠，被裝扮得絢麗奪目，因為在牠背上巨大的華蓋下，安放著盛有佛牙舍利的神龕複製品。
龐大的遊行隊伍，由險象環生的舞火把隊、揮動旗幟的旗手、節奏感十足的鼓手、服裝華麗的舞者、還有趣味的雜技團等組成，在大街上載歌載舞，點亮全城夜晚，直至深夜達到沸騰。
【延伸資訊】
佛牙節 Esala Perahera
INFO 若想遊行中尋得好視野，必須提早在下午4點就去卡位，另一妙方便是以金錢換取時間，付給周邊店家1,500盧比（約台幣400元）以獲取便於攝影的二樓座位。
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