約五千三百萬合格選民十日參與土國歷來第一場全民直選總統大選,全國超過十六萬座投票所於十日傍晚五時(台灣時間同日晚間十時)關閉,初步結果預定十一日出爐,官方正式結果則要到十五日才會公布;倘若無人得票過半,前兩高票者將於二十四日舉行第二輪投票。此外,這場總統大選也允許土國僑民事先在海外投票,但僅不到二十五萬名海外僑民登記。
土耳其總統原本由國會選舉產生,○七年公投修憲後改為全民直選,任期也由七年縮短為五年。三位投身首屆總統直選的候選人,分別是現任總理艾多根、伊斯蘭合作組織(OIC)前秘書長伊薩諾格魯,以及庫德族國會議員狄米塔斯。土國禁止投票前公布民調結果,但上月的兩份調查顯示,艾多根以五成五到五成六的支持率,遙遙領先排名第二的伊薩諾格魯二十個百分點,預料應能直接當選。
現年六十歲的艾多根自二○○三年起出任總理,未來登上總統大位後若又連任一次,將可持續執政到二○二三年,長達二十年的總執政時間,將超越土耳其共和國國父凱末爾,成為歷來掌權最久的土耳其領導人。此外,二○二三年適逢土耳其建立共和國一百年,艾多根自然不會放過此一重大象徵意義。
艾多根本人曾毫不避諱表示,會在當選總統後,讓原本僅為內閣制虛位元首的總統掌握實權。執政黨正義發展黨一名資深官員表示,當艾多根成為首任全民直選總統,即便尚未修憲,土國將從內閣制轉變為半總統制…「從本週日(十日)起,土國將有新(政治)制度」。
艾多根的死忠支持者宗教保守派人士推崇艾多根在致力推動重塑土耳其上的貢獻,但反對人士卻視他為不容異己者的現代蘇丹;去年五月興起的反政府示威、稍後爆發的貪瀆醜聞,以及與前盟友反目成仇,是艾多根執政十數年來所面臨的最大挑戰,同時也暴露他衝動獨裁的一面,像是出動警察強力鎮壓反政府抗議人士與封鎖推特與YouTube等社交媒體,都招致西方國家批評與國際孤立。