歐巴馬所指的是在伊拉克西北部受困的庫德族亞茲迪教派(Yazid)信徒。
歐巴馬說，美國可謹慎和負責任地採取行動，以預防一項潛在的大屠殺行為；因此，他授權，必要時可進行針對性空襲，對保護受困平民的伊拉克部隊提供協助。
歐巴馬並未說明，美軍是否已經展開空襲行動，但他表示，美軍已經開始空投糧食和飲水給躲避「伊斯蘭國(Islamic State)」戰士的伊拉克民眾。
歐巴馬說，看到無辜民眾面臨恐怖的暴力，又接獲伊拉克政府的請求，而且美國有能力協助避免屠殺，他認為，美國不能視若無睹。
歐巴馬表示，作為三軍統帥，他不會允許美國再在伊拉克陷入另一場戰爭泥淖；因此，儘管在伊拉克人對抗恐怖分子時，美國給予支持，但美國的戰鬥部隊不會重回伊拉克從事戰鬥，因為不能以美國軍事方案來解決伊拉克危機。