馬總統上午出席「2014年東海和平論壇」開幕典禮時表示，東海地區周邊國家，不僅在全球戰略上具舉足輕重地位，在全球經濟方面，已成為帶動成長最重要引擎。
馬總統說，今年5月初，中國大陸在南海設置鑽油平台，導致中國大陸與越南間關係緊張，隨後部分越南民眾暴力抗議事件，波及許多在越南的無辜台商與外商，造成重大損失。
馬總統表示，雖然中國大陸已在7月撤離在南海的鑽油平台，但這些事件充分顯示，要維持區域和平、穩定與繁榮，相關各方須思考如何以對話取代對抗、以協商擱置爭議、以和平方式解決爭端，就是要思考如何把東海和平倡議理念與精神，擴大運用到南海等東海以外地區。
馬總統說，在面對亞太地區經濟關係愈來愈緊密，但安全關係卻愈來愈分歧的國際情勢時，尤其要思考並實踐「以制度性對話方式建立有效對話」，支持「以和平方式消弭紛爭於形成之初」，同時「以有效合作促進經濟繁榮」。
馬總統表示，台灣位於東海及南海交會處，先天上就可扮演區域角色。過去6年來，政府以和平與繁榮為目標，努力推動兩岸和解，改變台灣海峽戰略風貌。台灣的兩岸與國際關係，6年前本來處於彼此對立、惡性循環狀態，6年來已逐漸轉變彼此對話良性循環，「對海峽兩岸而言，這是雙贏；對國際社會而言，這是多贏」。