總統在接見時表示，目前許多數據都顯示台灣今年的經濟表現將比去年更好，除了台灣的基本面不差，不少國際評比也肯定台灣的表現，他相信今年的經濟情況相對有利。
不過，總統認為台灣面臨的挑戰還是十分嚴峻，包括跨太平洋戰略經濟夥伴協定(TPP)及區域全面夥伴協定(RCEP)在今年內大概都不會有太大的進展；另外，台灣的產業也必須升級。總統指出，經濟部從7月開始推動產業升級轉型行動方案，要維新傳統產業、鞏固主力產業並育成新興產業。政府未來經濟政策的重要方向則是對內產業升級，對外掃除貿易障礙。
對於在日前召開的經貿國是會議中，與會者擔心台灣是否會過度依賴與大陸的經貿關係，甚至影響到政治上的決策。總統則強調，政府一定會掌握經濟和政治的決策權，不會失去主體性。總統：『(原音)我們採取的策略應該是「機會極大化、風險極小化」，一定要接觸，但小心翼翼，盡量以台灣為主、對人民有利，掌握我們經濟跟政治的決策權，至少在過去6年跟大陸簽21個協議都能把握這原則，讓我們不失去我們的主體性。』
總統指出，大陸在今年已經取代日本，成為台灣第一大進口經濟體，大陸的實力與崛起都不可忽視；但他強調「我們不必把他天使化，也不必把他妖魔化」，要就事論事，掌握自己國家的命脈。
總統認為協助產業面對貿易自由化衝擊是政府不可迴避的責任，但需做好宣傳，讓受影響的廠商做好準備，才會支持產業轉型，拓展國際貿易。