馬航MH17航班空難發生後，美國和歐洲對俄羅斯採取新的制裁措施，並將空難責任歸咎于烏克蘭東部的民兵，而俄羅斯則被指責向民兵提供武器。莫斯科否認這一指控。目前，採取強硬制裁措施的國家主要是美國，並游說歐洲國家也採取同等措施，而歐洲由于與俄國有緊密的經濟聯系並不情願採取強硬措施。德國和法國是主張謹慎行事的主要國家。但在馬航客機失事後，德法兩國領導人遭到批評，並在社會輿論壓力下對俄羅斯採取嚴格政策。
施泰因邁爾在接受《法蘭克福周日新聞》（Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung）採訪時說，德國並沒有與俄羅斯切斷互動的渠道，這不是因為自己的"幼稚"，而是出于實用主義。
他說："沒有莫斯科的協助，政治解決烏克蘭衝突將很困難，哪怕是存在這種可能"。他還表示，"毫無疑問，對俄羅斯的信任嚴重受損"。
他表示，預計俄羅斯針對制裁會採取回應措施。他說："沒有什麼可驚訝的，制裁是有代價的"。他還說，對于俄羅斯經濟而言，如果俄羅斯繼續與西方存在衝突，制裁也將具有嚴重的後果。