高雄氣爆發生當晚，有民眾報案指稱二聖路、凱旋路口附近有異味，且煙霧瀰漫，懷疑是丙烯外洩；消防人員到場之後，灑水降溫。事後有人質疑，消防人員第一時間灑水降溫，可能使得外洩的丙烯隨著水流入地下道，才會造成大範圍的連環爆炸。
對此，中央災害應變中心副指揮官、經濟部次長杜紫軍2日下午表示，丙烯易燃，根據高雄市環保局當天晚間10時多的檢測結果，當時大氣中丙烯濃度是1萬3,520ppm，濃度非常高。不過丙烯不溶於水，氣體外洩之後就直接氣化，在管道溝和隙縫亂竄，並非隨著水到處流，因此第一線消防人員的處置並沒有錯誤。杜紫軍說：『(原音)丙烯的沸點大概負60幾度，也就是說他在高壓管溢出的時候，因為壓力瞬間減少，溫度升高之後，直接氣化，所以它是以氣體的方式在隙縫跟管道溝裡面竄，並不是因為水灑下去後，水會帶著液體到處跑。我想第一線消防同仁所處理的情況，應該沒有什麼錯誤。』
杜紫軍表示，丙烯在濃度高時有味道，並非外界所說無色無臭。在通風情況良好情況下，濃度2,000ppm以下不具有毒性；但當晚濃度很高，可能會對人體有影響。
杜紫軍也指出，高雄市消防局申請支援後，環保署高雄專業技術小組前往現場支援監測，但11名支援人力中，也有5人不幸因為爆炸而受傷。