國家廣播公司(NBC)報導,范柯克(Theodore Van Kirk)昨天在喬州石山(Stone Mountain)公園泉退休社區壽終正寢。
公園泉退休社區人員證實他的死訊,「亞特蘭大新聞憲政報」(The Atlanta Journal-Constitution)報導,1名友人說,范柯克身體不適入院數週後辭世。
哥倫比亞廣播公司(CBS)報導,范柯克的喪禮8月5日將在他的家鄉賓州諾森伯蘭(Northumberland)舉行,葬禮不對外公開。
范柯克24歲時擔任美國空軍「伊諾拉蓋伊號」B-29超級堡壘(B-29 Superfortress)轟炸機領航員。伊諾拉蓋伊號於1945年8月6日在日本廣島投下「小男孩」(Little Boy)原子彈,導致14萬人喪生,也是歷史上首度在戰爭中使用原子彈。
3天後,美國又在長崎投下第2顆綽號「胖子」(Fat Man)的原子彈,造成約8萬人死亡。
日本遭受重創於1945年8月15日宣布無條件投降,第二次世界大戰正式落幕。
范柯克戰後攻讀化學工程,並成為跨國化學及生命科學公司杜邦(DuPont)主管。
他受訪時曾告訴記者,看過原子彈在戰爭中爆炸後,永遠不想目睹舊事重演。
但他捍衛當初投擲原子彈的決定,並說對比持續對日本主要島嶼發動空襲,以及美國登陸戰計畫,投擲原彈是在兩害取其輕。