民俗專家認為，乞巧風俗起源於秦朝，是大陸保存最完整、歷史最悠久的七夕民俗活動。2008年，乞巧節列入國家非物質文化保護遺產名錄。
新華社報導，西漢水上游的甘肅隴南，尊稱善織雲錦天衣的織女為巧娘娘，乞巧就是通過坐巧、迎巧、祭巧、拜巧、娛巧、卜巧、送巧7個階段、12項祭祀，乞求巧娘娘賜予聰慧靈巧。
今年乞巧女兒節從7月26日（農曆六月三十日）晚間開始坐巧，擇定巧娘娘紙扎像安座處。七月初一迎巧，婦女載歌載舞去村邊城郊，將巧娘娘迎到座堂。
七月初一至初七，婦女連日歌舞，稱為「拜巧」。而在七夕當天，乞巧活動進入最高潮。
隴南乞巧女兒節，每年都會吸引全縣和周邊縣市的群眾前來觀看，最多的時候可達10萬之眾。