觀察遙遠星系 解宇宙生成之謎

中研院天文所博士後研究員黃活生、助研究員蘇游瑄等人組成的研究團隊，透過哈柏太空望遠鏡觀測到距地球96億光年的透鏡星系，以及背後距地球107億光年的小星系，兩者與地球呈罕見的「三點一直線」排列。

這項發現於今年6月發表於「天文物理學期刊通訊」，獲得學術界重視。研究團隊指出，星系距離遙遠，又正好以「三點一直線」排列，是非常難得的狀況，科學界在此之前也只有一個案例。

研究團隊透過背景星系的光受彎曲程度，計算出透鏡星系的總質量，扣除恆星質量後，換算出星系所含的暗物質，明顯低於預期。

科學界相信，宇宙星系存在於一個由暗物質提供的背景裡，但學者至今仍摸不著頭緒，對於其性質也沒有定論。透過對遙遠星系的研究，可觀察暗物質數量多寡，在宇宙不同階段的變化。

蘇游瑄指出，銀河系質量成分大部分都屬於暗物質，這次觀察到的遙遠透鏡星系，卻只有少量的暗物質，相當奇怪。未來繼續研究下去，可為早期宇宙的演化提供線索。

目前中研院參與「HSC新一代超廣角相機」的大天區巡天普查，預料可以再找到數以百計的透鏡星系。