中國大陸甘肅省玉門市13日發生首例肺鼠疫死亡病例，患者從事放牧工作，發病前曾接觸嚙齒類動物「旱獺」並處理旱獺餵食給狗，目前151名接觸者隔離並進行預防性投藥。媒體報導，該地區現在只能進不能出。
疾管署副署長莊人祥指出，鼠疫是由鼠疫桿菌所造成的一種人畜共通傳染病，又名黑死病。鼠疫桿菌會藉囓齒類動物身上跳蚤的叮咬而傳播，造成各種動物及人類的感染。
他說，依感染方式及部位不同可分為腺鼠疫、肺鼠疫或敗血性鼠疫。據世界衛生組織表示，肺鼠疫致死率高，患者經感染後24小時內可能死亡。敗血性鼠疫罕見，但致死率達100%，患者全身皮膚會成紫黑色。
回顧人類歷史，他指出，鼠疫曾有3次世界大流行，6世紀從埃及到歐洲，近1億人死亡；14世紀歐洲1/4人口、2500萬人死亡，是歷史上著名的黑死病；接著是19世紀末到20世紀初，波及32國、1200萬人死亡。
台灣最早發生鼠疫是在1896年，且每年都有病例，且多次大流行，日據時期努力滅鼠及檢疫措施，1918至1945年間就沒有鼠疫，1946年曾再出現病例，1948年起已無病例，金門鼠疫自1953年起也絕跡。
疾管署指出，甘肅省是著名人文旅遊景點，如古城敦煌及絲綢之路等，適逢暑假民眾出國旅遊機會增加，提醒民眾前往當地必要時配戴口罩、注意旅宿地點與活動區域環境衛生，並防範跳蚤叮咬及避免接觸動物屍體。