嘉義市政府指出，潘玉蓮是全國孝行獎唯一獲獎的新住民，1965年出生的她，1999年嫁到台灣，成為台灣媳婦，與丈夫育有2名女兒。
潘玉蓮嫁到台灣後，原本過著幸福的生活，但是丈夫卻因車禍受傷，又罹患極重度罕見疾病，導致全身癱瘓、行動不便。
所謂「屋漏更遭連夜雨，船破又遇打頭風」，潘玉蓮高齡95歲的公公，3年前因年紀老邁而癱瘓，她的婆婆因年事已高，又患有高血壓、糖尿病，無法負荷照顧重擔。
潘玉蓮為此肩負起全家生活重擔，雖然華語能力不佳、又無特殊專長，因此只能當臨時清潔工，幫人清理居家環境賺取微薄的工資。
肩負起全家人生活和經濟重擔的潘玉蓮，為家庭盡心盡力，對公婆的照顧一絲不苟，對丈夫不離不棄，對女兒疼愛有加，無怨無悔，因而獲頒全國孝行獎。
內政部民政司表示，孝行楷模與親長間的溫情互動，讓困頓艱苦的生活多了愛與關懷，彌補了人生中的不足，也見證了「孝行所在，幸福常伴」的真理，期盼社會有更多孝與愛的故事流傳。