無一生還 俄、烏互撇責任
報導稱客機是在離地面十公里處的高空遭擊落。烏克蘭內政部顧問格拉希臣科在臉書上表示：「兩百八十名乘客與十五名機組人員全部喪生。」他說，肇禍的是俄製「山毛櫸」（Buk）地對空飛彈，是由分離主義份子發射的。路透報導，在烏俄邊界處已找到燃燒中的馬航殘骸，上面馬航標幟清楚可見；在墜機處方圓十五公里內多具屍體散布，已找到至少百具屍首。馬來西亞總理納吉布已發表聲明，對客機遭擊落的報導表示震驚，下令展開調查。
美國有線電視新聞網報導，客機當時距離俄羅斯邊界尚有三十二公里，靠近烏克蘭沙赫喬爾斯克鎮，當地正是烏國政府軍與親俄民兵交戰地。東烏克蘭分離主義領袖波洛戴指控，烏克蘭空軍戰機擊落馬航，但烏克蘭總統波洛申科稍後發布聲明，強調客機可能是遭到擊落，不過烏克蘭政府軍與客機遭擊落事件無關。俄羅斯國防部也反駁俄軍與空難有關的說法「荒謬」。
十六日烏東親俄民兵曾宣稱以地對空飛彈攻擊兩架烏軍蘇愷二十五型戰機，其中一架遭擊中，但飛行員仍設法讓飛機平安降落。烏克蘭國防部則指控俄軍戰機十六日以空對空飛彈擊落一架烏軍戰機，迫使飛行員跳傘逃生，但俄國國防部否認指控。在十四日，一架烏軍運輸機在烏東遭擊落，烏國指控飛彈是從俄國境內發射，並強調運輸機遭擊落的高度並非親俄民兵所使用的肩射飛彈所能到達。北約指出，俄國目前仍在烏東邊界部署約一萬兩千名大軍。